Kuduz hastalığı, günümüzde hala yaygın, bir küresel tehdit olarak ortaya çıkmaktadır. Dünya nüfusunun yarısı, endemik bir bölgede yaşamakta olup, ölümlerin % 80'inden fazlası, sağlık eğitimi kampanyalarına ve ısırık sonrası profilaksinin sınırlı veya mevcut olmadığı kırsal alanlarda meydana gelmektedir. Afrika ve Asya, dünyanın ölümcül vakalarının % 95'inden fazlasıyla insan ölüm riski en yüksek olan alanlardır. Aynı zamanda bu bölgeler köpek kuduzunun en az kontrol edildiği bölgelerdir.
Günümüzde her 9 - 10 dakikada dünyanın bir yerinde, biri kuduz nedeniyle hayatını kaybetmekte ve bu durum günümüzün acı gerçeği olmaya devam etmektedir. Her yıl kuduzdan yaklaşık 60000 - 70000 kişi ölmekte olup, bu ölümlerin çoğunu, gelişmekte olan ülkelerdeki çocuklar oluşturmaktadır. İnsan vakalarının yüzde doksandan çoğu kuduz enfekte köpeklerin ısırması sonucuyla oluşmaktadır.
Her yıl 28 Eylülde düzenlenen Dünya Kuduz Günü, 2007 yılından itibaren insanlara, kuduz hastalığının önlenmesi konusunda farkındalığın arttırılması için ortak hareket etme imkânını sunan ve Kuduzla Mücadele Küresel Birliği tarafından başlatılan bir gündür. 28 Eylül’de, uluslararası toplum, kuduza karşı mücadeleyi desteklemek için bir araya gelmektedir. Bu amaca yönelik Dünya Kuduz Günü, eylem ve farkındalık yaratma günü olarak belirlenmiştir. Bu harekete katılmak için küresel çapta birçok aktivite yapılmaktadır.
2015 yılının Aralık ayında FAO ve GARC (Global Alliance Rabies Control), işbirliği içinde WHO ve OIE tarafından İsviçre'nin Cenevre kentinde gerçekleşen “KUDUZ” konulu toplantıda, köpek temaslı insan kuduzunun ortadan kaldırılması için bir çerçeve geliştirilmiştir. Bu çerçevenin stratejik vizyonu, 2030 yılına kadar köpek kuduzundan dolayı sıfır insan ölümüne erişmek olarak hedef konulmuştur. Toplantıda oluşturulan çerçeve, yaban hayvanları kuduzu için de geçerlidir ve STOP-R olarak kısaltılan 5 temel nokta etrafında gerçekleşmektedir. Bunlar S : Sosyo kültürel, T: Teknik, O : Örgütsel, P: Siyasi ve R: Kaynaklar’ dır.
Aynı zamanda uluslararası alanda, yaban hayatı kaynaklı, insan kuduzunun da ortadan kaldırılmasına yönelik birçok adım, daha önceki çalışmalarla birlikte atılmıştır. FAO, OIE ve WHO küresel düzeyde, kuduzu öncelikli bir hastalık olarak ilan etmişlerdir. (FAO, OIE ve WHO 2013). Ülkeler tarafından bireysel olarak geliştirilen ulusal stratejilerin yanı sıra, bu sınır ötesi hastalığı kontrol etmek için yabani hayvanlara bulaşan kuduzun ortadan kaldırılması için bölgesel stratejilerin kullanılması gerektiği vurgulanmıştır.
Dünya Kuduz Günü, kuduzun önlenmesi için ilk ve tek küresel eylem ve farkındalık günüdür. Bir topluluk olarak birleşme ve bireylerin, STK'ların ve hükümetlerin çalışmalarını birbirine eklemeleri ve paylaşmaları için bir fırsattır. 28 Eylül 2019, 13. Dünya Kuduz Günü olacak ve bu yılki tema tüm kuduz kontrol çabalarının temeli olan aşılamaya odaklanılarak ; “Kuduz: Aşıla ve Hastalığı Yok et (Elemine et)” olarak belirlenmiştir.
Ülkemizdeki mihrak sayısı yıllara göre değişmekle birlikte, son yıllarda yürütülen yoğun aşılama çalışmaları sonucu hastalıkla mücadelede önemli ilerlemeler kaydedilmiştir. Kuduz hastalığıyla mücadelede en etkili yöntem, hastalığa duyarlı sahipli-sahipsiz hayvanlar ile yabani hayvanların hastalığa karşı eş zamanlı olarak aşılanması ve hastalığa karşı bağışık hale getirilmesidir.
Tarım ve Orman Bakanlığı olarak kuduz hastalığı ile mücadele amacıyla, her yıl yeniden hazırlanan Hayvan Hastalık ve Zararlıları ile Mücadele Programı çerçevesinde kedi ve köpekler için ülkesel aşılama programı uygulanmaktadır. Aşılamalar, her yıl Mart ve Nisan aylarında kampanya şeklinde sahipli kedi ve köpekler İl/İlçe Müdürlüklerimizce aşılanmakta ayrıca sahipsiz kedi ve köpeklerin aşılanması için yerel yönetimlere de aşı desteği sağlanmaktadır. 2018 yılında 531.787 adet kedi ve köpek kuduza karşı aşılanmıştır. 2019 yılı için de 690.000 kedi ve köpek aşılama programına alınmış ve bu güne kadar 451.000 kedi ve köpek kuduz hastalığına karşı aşılanmıştır.
Bakanlıkça yaban hayatında kuduz hastalığı ile mücadele amacıyla, daha önce 2008-2010 tarihlerinde yapılan oral aşılama çalışmalarının devamı niteliğinde Avrupa Birliği destekli olarak “Türkiye’de Kuduz Hastalığının Kontrolü Projesi” 2014 yılında uygulamaya konulmuştur, proje kapsamında yaban hayatı kaynaklı kuduz hastalığının yoğun olarak görüldüğü 105.000 Km² alanda 2014-2015-2016 yıllarında senede bir defa olmak üzere havadan aşılama çalışması yürütülmüştür.
2019 yılı Eylül ayı içerisinde başlayan yeni Avrupa Birliği Projesi kapsamında da yaban hayatında kuduz hastalığının kontrol edilebilmesi amacıyla; 3 yıl süreyle, yılda iki kez olmak üzere toplam 6 uygulama yapılacak, her bir uygulama döneminde 4,5 Milyon adet aşılı yem kullanılarak, 225 Bin km² ormanlık ve kırsal alanda havadan aşılama çalışması yapılacaktır.